Αρχικά είναι μικρά, ρόδινα, σκληρά, σαν μαργαριτάρια μορφώματα, αλλά σταδιακά διογκώνονται μέχρι να αναπτυχθεί μια κεντρική περιοχή ατροφικού δέρματος. Μερικοί πάσχοντες αντιλαμβάνονται για πρώτη φορά την ύπαρξη τους, όταν ξύνουν τη βλάβη και αυτή αιμορραγεί λίγο αλλά δεν επουλώνεται σωστά.

Η κύρια αιτία αυτού του τύπου καρκίνου είναι η επανειλημμένη και παρατεταμένη έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία από τον ήλιο ή από λάμπες μαυρίσματος και για αυτό και εμφανίζεται συνήθως σε απροστάτευτα σημεία του δέρματος. Άτομα που είναι υψηλού κινδύνου, έχουν ανοιχτό δέρμα, ξανθά ή κόκκινα μαλλιά και μπλε, πράσινα ή γκρι μάτια και εμφανίζεται πιο συχνά μετά τα 40. Αν και ο καρκίνος του δέρματος σπάνια εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματος, η έλλειψη ιατρικής φροντίδας μπορεί να επιτρέψει την εξάπλωση της βλάβης σε κοντινούς ιστούς και υποκείμενες δομές.

Άτομα που έχουν ένα βασικοκυτταρικό καρκίνωμα , βρίσκονται σε αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν και άλλους καρκίνους του δέρματος, με την πάροδο του χρόνου είτε στην ίδια περιοχή είτε σε άλλη. Βρίσκονται επίσης σε μεγάλο κίνδυνο για άλλους τύπους καρκίνου του δέρματος. Για αυτό τακτικές επισκέψεις στον δερματολόγο μπορεί να γίνουν ρουτίνα, έτσι ώστε όχι μόνο το σημείο που θεραπεύτηκε στο παρελθόν αλλά και ολόκληρη η επιφάνεια του δέρματος να μπορεί να εξετασθεί. Επίσης η συνεχής χρήση αντηλιακών με υψηλό δείκτη προστασίας και άλλων μέσων προστασίας από τον ήλιο μπορεί να βοηθήσει να ελαχιστοποιηθεί η περαιτέρω ανάπτυξη αλλοιώσεων στο δέρμα.

Η διάγνωση βασίζεται σε βιοψία (αφαίρεση και μικροσκοπική εξέταση μικρού τμήματος) του δέρματος

Η θεραπεία εξαρτάται από το μέγεθος του καρκίνου, τη θέση και το βάθος του. Όσο περισσότερο χρόνο υφίσταται η καρκινική βλάβη προτού υποβληθεί σε θεραπεία, τόσο μεγαλύτερος και βαθύτερο θα είναι το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα.

Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει απόξεση και ηλεκτροκαυτηρίαση του καρκίνου, κρυοθεραπεία, τοπική φαρμακευτική αγωγή, ακτινοβολία, φωτοδυναμική θεραπεία (PDT), αφαίρεση με Laser, χειρουργική εκτομή ή μικρογραφική χειρουργική εκτομή με την μέθοδο Mohs.