Οι ακτινικές κερατώσεις είναι μικρές κηλίδες στο δέρμα, που εμφανίζουν στην ψηλάφηση μια τραχύτητα και ξηρότητα, σε αντίθεση με την βελούδινη αίσθηση που δίνει το φυσιολογικό δέρμα.

Οι βλάβες προκύπτουν όταν το τοπικό ανοσοποιητικό σύστημα του δέρματος αδυνατεί να επιδιορθώσει την κυτταρική βλάβη. Είναι πολύ συνηθισμένες και ένας από τους συχνότερους λόγους επίσκεψης στο δερματολόγο. Οι ακτινικές κερατώσεις είναι προκαρκινικές βλάβες του δέρματος καθώς μπορούν να εξελιχτούν σε καρκίνωμα του δέρματος.