Τα ακριβή αίτια της πάθησης δεν είναι πλήρως κατανοητά, όμως είναι πλέον γνωστό ότι η χρόνια ατοπική δερματίτιδα είναι ένας συνδυασμός αλληλεπιδράσεων μεταξύ:

• Διαταραγμένης λειτουργίας του φραγμού του δέρματος
• Ανοσολογικών παραγόντων
• Περιβαλλοντικών παραγόντων
• Γενετικής προδιάθεσης
• Επιπλέον, υπάρχουν κάποιοι άλλοι αλλεργιογόνοι παράγοντες που επηρεάζουν την εμφάνιση έξαρσης της νόσου, όπως είναι:
• Μάλλινα ρούχα από τραχιά υφάσματα
• Φυτά και γύρη
• Χλωρίνη και άλλοι χημικοί παράγοντες